16 JUBILEUMSNUMMER ÅU ONSDAG 3 JANUARI 2024 Åbobon har ihärdigt protesterat mot Rysslands anfallskrig i snart två år Då kriget i Ukraina bröt ut kom det som en chock för många finländare, däribland Åbobon Else-Maj Suolinna. Kriget bröt ut den 24 februari 2022 och två dagar efteråt var hon med då hundratals personer samlades vid domkyrkan för att protestera mot kriget och visa solidaritet med Ukraina. SUOLINNA TYCKTE ändå att platsen kändes fel. Hon tyckte att det skulle vara bättre att rikta protesterna mot den ryska ledningens representation i Åbo: det ryska konsulatet. Hon gick hem och fixade ett plakat. – Jag planerade egentligen inte så mycket. Jag tänkte att jag kanske skulle stå där ett par dagar, säger Suolinna. Men efter att flera personer uppmuntrade protesterna fortsatte Suolinna komma till konsulatet så gott som varje dag. Det blev en vana och kändes viktigt. SUOLINNA har ingen bakgrund som aktivist. Hon har deltagit i några fredsmarscher och gjort en del volontärjobb under åren, men under Ukrainakriget har hon blivit en känd Åboprofil, en av de mest aktiva i protesterna mot kriget. – Kriget i Ukraina kom så nära. Dessutom var det lätt att ta ställning då Rysslands anfall var helt oprovocerat. Konflikten var lättare att förstå än många andra konflikter i världen. Och dessutom fanns det en konkret plats att demonstrera mot här i Åbo. SUOLINNA har själv varit krigsbarn. Som treåring skickades hon till Sverige. Hon anser att man har talat alldeles för lite om krigsbarn i Finland och det trauma som det orsakade barnen. – Det fanns en konstig tanke om att syskon skulle skiljas åt för att man skulle anpassa sig bättre. Samtidigt skulle man inte anpassa sig för bra, för det skulle ju ändå vara temporärt. SUOLINNA HANN glömma allt om sitt hem i Finland och talade skånska då hon efter tre år fick komma tillbaka. Hon konstaterar att erfarenheten som krigsbarn är en orsak till att hon känner så starkt för Ukraina, trots att hon inte har direkta kontakter till landet. Under sin karriär som biokemist har hon studerat i USA. Där träffade hon judar som överlevt koncentrationslägren och flyktingar från Ungern. UNDER SOMMAREN 1968 besökte hon en biokemikongress i Prag och fick uppleva optimismen där innan den sovjetiska invasionen krossade reformrörelsen. Hennes vänner, som är födda i Karelen, drevs från sina hem i samband med andra världskriget, och hennes egna föräldrar evakuerades från Hangö under den sovjetiska ockupationen där. Allt detta har bidragit till att Suolinna vill visa sitt stöd för Ukraina. UNDER protesterna utanför konsulatet ignorerades Suolinna för det mesta av personalen. Hon upplevde aldrig aggressivitet eller hotfulla situationer, med undantag av sista veckan förrän konsulatet stängdes. Då stod främmande bilar parkerade utanför, säger Suolinna som under sina protester lärde känna igen personalen och deras bilar. – Medan jag packade ihop mina saker märkte jag att en man i en bil satt och stirrade på mig, och då jag hoppade på cykeln fick jag en känsla av att någon följde efter. Jag vet inte om tanken var att skrämma mig eller att få till en cykelolycka, men det var obehagligt. MEN FÖR DET mesta fick hon protestera i fred. En del av personalen gjorde till och med försiktigt tummen upp för henne. – En kvinna såg nästan ut att börja gråta då hon gick förbi mig. Även den ryska befolkningen är offer för situationen. Många anser att de borde viElse-Maj Suolinna • 82 år. • Född i Borgå och uppvuxen på Sveaborg i Helsingfors. • Filosofie magister från Helsingfors universitet. Doktorerat i biokemi vid Buffalo State University i USA. • Jobbat vid Åbo universitet och Åbo Akademi med bland annat cancerforskning. Pensionerades från Åboföretaget Wallac. • Tycker om att fotografera och röra sig i naturen. Går också på vattengymnastik för att hålla sig i form och är styrelsemedlem i Levottomat Jalat. Föreningen jobbar för att öka medvetenheten om rastlösa ben, en sjukdom som gör att man inte kan hålla benen stilla och som därmed leder till sömnsvårigheter. • Cyklar mycket i Åbo. I fjol blev saldot över 1 600 kilometer. »»Else-Maj Suolinna protesterade utanför ryska konsulatet vecka efter vecka. Nu fortsätter protesten vid åstranden. GER INTE UPP. Vad som ursprungligen skulle vara ett par dagars protest har snart fortsatt i två år. Else-Maj Suolinna har blivit en av de mest aktiva rösterna i regionen för fred i Ukraina. KLARA FÄLT
RkJQdWJsaXNoZXIy MjkzNDM=