9 Saaristokoulu on kurssikeskus, jolla on pitkät perinteet. Se houkuttelee vuosittain lapsia, nuoria ja rippikoululaisia leiritoimintaan, kaikenikäisiä muun muassa jooga-, tanssi- ja maalauskursseille ja yrityksiä kehittämispäiville. Tänne Houtskarin Näsbyhyn kokoonnutaan oppimaan uutta ja kokemaan yhdessä elämyksiä kauniissa saaristoympäristössä. – Kurssitoiminnassa ei periaatteessa ole mitään rajoituksia, vaan kuka tahansa voi hakea kurssin järjestämistä meillä, jolloin tarjoamme järjestäjille sopivat tilat ja osallistujille majoituksen ja tarjoilut. Saaristokoulun vieraslistalla on myös esimerkiksi häävieraita ja pyöräilymatkailijoita, Sebastian Fagerlund kertoo. Fagerlund on kotoisin Paraisten keskustasta, mutta koska hänen isänpuoleisten isovanhempiensa juuret ovat Houtskarissa, saari on aina ollut läsnä hänen elämässään. Sama koskee Saaristokoulua, josta vuonna 2016 tuli hänen työpaikkansa kesäkuukausien ajaksi. Viime kesästä lähtien Fagerlund on ollut kurssikeskuksen lähiesihenkilö. Viihtyisyyttä ja talkoohenkeä Lähiesihenkilön ja toiminnanjohtajan roolissa Fagerlund hoitaa laajasti Saaristokoulun toimintaa. Varaukset, henkilöstölistat ja muu hallinto tulevat hänen pöydälleen, mutta hän osallistuu tarvittaessa myös käytännön tehtäviin. Fagerlund on mielestään onnekas, koska hän on perinyt toiminnan, josta suurin osa sujuu niin hyvin Saaristokoulun sekä työpaikkana että kurssikeskuksena saavuttaman hyvän maineen ansiosta. Henkilöstö palaa takaisin joka kesä ja talvikaudellakin he ovat valmiina auttamaan, jos varauksia tulee. Sama pätee kävijöihin: palautteessa kurssien järjestäjät ja osallistujat antavat parhaan arvosanan henkilökohtaisesta palvelusta ja ystävällisestä kohtelusta. Myös ruokaa arvostetaan. – Houtskarissa toimii talkooyhdistys, joka hoitaa Saaristokoulun kiinteistöjen kunnossapidon. Aina tarpeen vaatiessa apuun tulevat ihmiset ovat valtava tuki, Fagerlund toteaa. Saaristokoulun pitkät perinteet ovat yksi syy siihen, että paikalliset ovat omistautuneet toiminnalle. Saarten asukkaita ja muita koulutettiin täällä Houtskärs Kyrkliga Folkhögskola -kansanopistossa vuosina 1939–2015. Opetuksen lisäksi Saaristokoulua käytettiin jo tuolloin kurssi- ja vapaa-ajankeskuksena. Monella on paikkaan liittyviä muistoja. Hyvällä paikalla Toiminnanjohtaja Sebastian Fagerlundin mielestä Saaristokoulun toiminta pyörii tällä hetkellä sopivalla tempolla. Hän korostaa kuitenkin sen tärkeyttä, että kurssikeskusta laajennetaan ja kehitetään jatkossakin yhteistyötä lisäämällä ja uusien asiakasryhmien avulla. – Tähän saakka olemme hoitaneet valtaosan Saaristokoulun toiminnasta sisäisesti, mutta olemme esimerkiksi ostaneet paikallisia raakaHoutskarissa sijaitsevan Saaristokoulun huippusesonki on päättymässä. Kurssikeskuksen toiminnanjohtaja Sebastian Fagerlund sovittaa syksyn, talven ja kevään aikana yhteen varaukset, henkilöstön, kunnossapidon ja markkinoinnin, minkä ansiosta intensiiviset kesäkuukaudet sujuvat niin kuin pitääkin. Kurssikeskus Saaristokoulu kukoistaa tyytyväisten kanta-asiakkaiden, talkoovoimien ja hyvinvoivan henkilöstön ansiosta aineita kurssikeskuksen keittiöön ja tarjonneet aamupalaa saaren AirBnB-majoittujille. Priorisoimme vastaavaa yhteistyötä jatkossakin. Kaiken ei kuitenkaan tarvitse olla bisnestä: – Houtskarissa auttaminen on itsestään selvä osa saarielämää. Annamme asiakkaillemme vinkkejä paikallisista aktiviteeteista, nähtävyyksistä ja tuottajista, jotka vuorostaan suosittelevat meitä. Toimimme näin auttaaksemme toisiamme, Fagerlund toteaa. Tällä hetkellä Saaristokoululla on vuosittain jopa 2 000 kävijää, mutta Fagerlund huomauttaa, että monet jäävät pidemmäksikin ajaksi, joten oikeastaan varausaste kertoo enemmän kuin kävijämäärä. Useimmat kävijöistä ovat suomalaisia ja monet myös suomenruotsalaisia läheisiltä rannikkoalueilta. – Voisimme ehdottomasti kohdistaa enemmän markkinointia Järvi-Suomeen ja suomenkielistenkin suutaan ylipäätään. Monet kokevat luultavasti, että Houtskari on kaukana, mutta juuri sen pyrimme nostamaan esille hyvänä puolena. Tänne voi tulla oppimaan ja tutustumaan ihmisiin, mutta myös rentoutumaan, Fagerlund toteaa lopuksi. Teksti: Veronica Aspelin-Forsell Kuvat: Enni Könönen, Jake Papinaho
RkJQdWJsaXNoZXIy MjkzNDM=